Une enfant vit comme prostituée à la La New Orleans, en 1917.

Violet, 12 ans, vit dans un bordel de La Nouvelle-Orléans où travaille sa mère Kattie. Celle-ci n'a pas le temps de s'occuper d'elle et la fait passer pour sa soeur quand cela l'arrange. Un jour, le photographe Bellocq vient prendre des clichés de Kattie et Violet. Puis il revient souvent sans "consommer", ce qui intrigue Violet qui le considère à la fois comme son père et son amoureux. Kattie, à qui un client propose le mariage et une vie respectable à Saint-Louis, n'ose pas avouer à son époux qu'elle a une fille et abandonne Violet au bordel. Après une punition injuste, la fillette s'enfuit et part habiter chez Bellocq...

Un film de Louis Malle

Etats-Unis, 1978, Fiction, 1h49, drame historique

avec Brooke Shields, Keith Carradine et Susan Sarandon.

Producteur : Louise Malle

Réalisateur : Louise Malle
Scénario : Polly Platt, d'après une histoire de Polly Platt et Louise Malle inspirée de du roman de Al Rose, Storyville, New Orleans: Being an Authentic Account of the Notorious Redlight District.
Images : Sven Nykvist
Musique : Gerald Wexler
Décors : Trevor Williams

ACTEURS / ACTRICES
Brooke Shields (Violet),
Keith Carradine (Bellocq),
Susan Sarandon (Hattie),
Frances Faye (Nell),
Antonio Fargas (Professeur),
Matthew Anton (Red Top),
Diana Scarwid (Frieda),
Barbara Steele (Josephine).