IF TREES COULD TALK ("Si les arbres pouvaient parler") est un documentaire de 43 minutes sur le peintre, sculpteur, poète, dramaturge, philosophe, acteur, critique d'art sénégalais Issa Samb (alias Jo Ouakam).

Issa Samb a commencé son parcours artistique en 1970, quelques années après avoir été arrêté et battu par les forces de police sénégalaises lors des émeutes estudiantines de 1968 à Dakar. Il défendait alors les théories du mouvement situationniste international.
En 1974, il a co-fondé le Laboratoire Agit-Art, le collectif artistique fondateur qui avait maintenu une expression artistique alternative pertinente au Sénégal, avec le cinéaste Djibril Mambety Diop, le dramaturge Youssoupha John, le journaliste Mame Less Dia, etc.
Caractéristique énigmatique et reconnaissable de la ville de Dakar, son surnom Ouakam fait référence au nom de son quartier natal.
En 1992, il fait ses débuts d'acteur dans "Hyènes", réalisé par Djibril Mambety Diop, le premier film sénégalais à être nominé dans la sélection officielle du Festival de Cannes.
En 2012, il a été sélectionné à la prestigieuse Documenta de Kassel.
Dans ce documentaire, Samb commente que son travail se situe "à la frontière de la fiction et de l'imagination", et "est donc au-delà de la réalité".
Ami proche de Samb, le réalisateur Bara Diokhané a commencé à filmer en 2010 et a enregistré les performances de l'artiste prolifique pendant sept ans, capturant la pensée et le processus qui entrent dans les créations de l'un des plus grands dons de l'Afrique aux arts et aux sciences humaines, tout en réfléchissant également à l'histoire de l'art, à l'environnement et à la culture.
La sortie de IF TREES COULD TALK (en 2018) marque le 4ème mois depuis le décès de ce magicien de l'art africain (il était âgé de 72 ans).

Un film de Bara DIOKHANÉ

Sénégal / USA, 2018, documentaire, 43 min

avec Issa Samb

AVIS SUR LE FILM
"Issa Samb était mon ami depuis des décennies, et j'ai toujours pensé qu'il était difficile, voire impossible, de le donner à voir tel qu'en lui-même, de faire ressentir son énergie créatrice, de permettre à des spectateurs d'entrer dans son univers, surtout parce que lui-même l'empêchait en jouant des personnages, comme pour se dissimuler. Pour y arriver, il fallait le filmer sur des années, dans l'intimité, sans public, sans représentation. Bara Diokhane l'a fait. Le film est si fidèle qu'on dirait un autoportrait à la manière d'Agit'Art, un assemblage, une création signés Issa aka Joe. Image, son, montage, c'est lui. Félicitations à Bara Diokhane, d'avoir su être son double."
Irène Lichtenstein, cinéaste (page du film, Vimeo)

Producteur : Bara Diokhané

Réalisateur : Bara Diokhané
Screenwriter: Bara Diokhané
Montage : Fatos Marishta