Les Apprentis Sorciers (1996) est un documentaire d'enquête de Brigitte Rossigneux, spécialiste des questions défense au Canard Enchaîné et réalisé par André Gazut, est d'une efficacité aussi sobre que redoutable: 13 février 1960, la France réalise son premier essai atomique dans le djebel algérien avec ce qui apparaît désormais comme un amateurisme assassin. Pour preuve, les témoignages des familles de soldats décédés très vraisemblablement des suites de l'irradiation, sans que l'Etat français ait jamais daigné considérer leurs cas. «Nous étions comme des cobayes là-haut, dit un ex-appelé. Tous assis par terre, tournant le dos à l'explosion, la tête baissée dans les bras car seuls les officiers avaient des lunettes de protection.»

Les témoignages s'enchaînent, tous plus accablants les uns que les autres, sur l'irresponsabilité des autorités militaires. Mais qu'importe quelques soldats «radioactivés»: avec cette bombe, de Gaulle voulait impressionner Khrouchtchev. L'écrivain Jean Vautrin, affecté à l'époque au service cinéma des armées, a participé au filmage de l'événement. Il raconte que le preneur de son a loupé le formidable bruit de l'explosion et qu'ils ont donc repiqué celui d'une bombe américaine: anecdote choupinette si elle n'était pas aussi la métaphore glaçante de l'inconscience qui a présidé à la course aux armements depuis la Seconde Guerre mondiale.