Le Festival Tanganyika est d'abord une initiative qui offre un cadre de promotion et de développement des arts et de la culture au sein des pays de la sous région des grands lacs africains. Le Festival Tanganyika est ensuite le reflet de l'ambition de faire de la culture un outil de développement social et économique.
Le Festival Tanganyika est enfin un canal d'expression, de réflexion et d'actions (via les arts et la culture) autour des problématiques et thématiques qui intéressent les pays des grands lacs tels que la paix -la sécurité - la réconciliation, la santé (HIV, malaria …), l'environnement, commerce transfrontalier etc.