Joël Alessandra a suivi une formation d'architecte d'intérieur à l'école Boulle avant de se tourner vers le dessin et la bande dessinée. C'est en Italie qu'il publie ses premiers récits dans la célèbre revue Il Grifo après un séjour de deux ans à Djibouti. Grand voyageur, Joël se rend régulièrement à l'étranger, plus particulièrement en Afrique, pour des interventions en Instituts français et Alliances françaises. Il collabore également à de nombreux albums collectifs chez Petit à Petit (La Martinière), est illustrateur pour la publicité et la communication, et travaille sur des documentaires (revues Bouts du Monde, XXI...) et web-documentaires alliant BD et reportage (notamment Little Burma sur Le Monde.fr). Il vit aujourd'hui à Saint-Quentin dans le Gard.

bibliographie :
- Fierté de fer (2008, Paquet) sur le train Djibouto-éthiopien
- Retour du Tchad (2010, la Boite à bulles), carnet de voyage sur les traces d'André Gide,
- Errance en mer Rouge (2014, Casterman).