John Franklin est le responsable des partenariats et programmes internationaux du 19e musée du Smithsonian Institution, le Musée de l'Histoire et la Culture Africain Américain. Il a été conservateur au Center for Folklife and Cultural Heritage ainsi qu'au Smithsonian ou il a organisé des festivals sur les Bahamas, la culture Cap Verdienne aux Îles et aux États Unis, la ville de Washington et sur le Mali.