Né en 1960 à Londres d'un père soudanais et d'une mère anglaise. Il a grandi à Khartoum avant de partir étudier la géologie à Sheffield avec l'idée d'entreprendre, plus tard, des recherches pour exploiter l'or noir dans son pays natal. Il a vécu ensuite à Londres, puis à Copenhague, avant de s'installer à Barcelone. Il est l'auteur de cinq romans publiés outre-Manche, dont l'un fut remarqué par le journal The Guardian, qui lui décerna son très convoité prix éponyme. Tous ses romans sont traduits en français et souvent réédités, signe d'une bonne réception. Outre son talent, Jamal Mahjoub a la particularité d'écrire en anglais et de défier les frontières habituelles de l'establishment autant à Khartoum qu'en Europe : il est classé anglais dans un paysage littéraire soudanais, largement arabophone, et arabe dans un paysage littéraire londonien (ou danois ou espagnol), à peine attentif aux voix en provenance de l'ancien empire dont le Soudan n'a jamais vraiment fait partie, à l'exception d'une brève période de domination qui court de 1899 à 1956.
Latitudes à la dérive, Actes Sud, 2007
Nubian Indigo, Actes Sud, 2006
Là d'où je viens, Actes Sud, 2004
Le Train des sables, Actes Sud, 2001
Le Télescope de Rachid, Actes Sud, 2000
La navigation du faiseur de pluie, Actes Sud, 1998