Hani Khalifa est né à Sohaj en Haute-Égypte en 1970. Il a étudié le Droit à l'Université d'Asiout, puis le Cinéma à l'Institut Supérieur du Cinéma au Caire. Diplômé en 1993 avec un court métrage de fiction Wagon pour dames, il réalise ensuite deux documentaires : Les Enfants dédiés à Dieu (1999) et Le Millénaire de Fakhri (2000). Nuits blanches est son premier long métrage de fiction.