La civilisation hostile, premier volet du diptyque La Vénus du Dahomey, s'appuie sur certains éléments historiques authentiques de la période coloniale française, en retraçant le destin d'une Amazone nommée Diamanka, vendue comme bête de foire au Jardin d'acclimatation de Paris, à la fin du dix-neuvième siècle....

Automne 1887. Dernière amazone du Dahomey, Diamanka est sortie des cachots de Cotonou par un colon nommé Saint-Juste, pour ensuite être exposée telle une bête sauvage au Jardin d'acclimatation de Paris. D'une cage à l'autre, elle est cette fois confrontée à la curiosité des badauds parisiens qui raffolent de reconstitutions de batailles auxquelles les Africains sont forcés à participer. Médecin érudit, Fernand de La Fillière croise le chemin de la jeune femme. Subjugué par la guerrière, il décide de la recueillir chez lui lorsqu'elle tombe gravement malade, sans prêter gare aux conventions établies...

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