Créé par l'ordonnance présidentielle n°70-089 du 11 mars 1970, l'Institut des Musées Nationaux du Congo (IMNC) a pour mission d'assurer la protection des œuvres d'art, des monuments, des sites archéologiques et des objets dont la conservation présente un intérêt public historique, artistique ou scientifique ; d'administrer les musées appartenant à l'Etat ; d'inspecter les collections privées, permanentes et ouvertes au public, d'œuvres présentant un intérêt artistique, historique ou archéologique en vue d'en établir l'inventaire et d'assurer la conservation matérielle des objets qui les composent.