Un siècle après sa naissance, il est temps de faire le bilan des relations du jazz avec la littérature. Le lecteur de cette histoire jazzée de la littérature (à moins qu'il ne s'agisse d'une histoire littéraire du jazz) découvrira par exemple comment Mazie Mullins a successivement appris l'orgue à Fats Waller, la danse à Philippe Soupault et l'harmonie à Maurice Ravel, dans quelles circonstances Jean Vilar et Duke Ellington ont fait connaissance et quelle musique a procédé de cette rencontre. Il apprendra comment le jazz a failli tuer Aragon, pourquoi Beckett et Bechet se sont côtoyés dans le Paris des années 1920 et comment c'est en France que Cocteau et Reverdy inventent un genre de la "jazz poetry" que la "beat generation" devait faire fleurir 30 années plus tard en Californie.