Radio Congo, un film documentaire sur une radio communautaire, située au cœur d'un village de la République Démocratique du Congo. A l'heure où le pays souffre de troubles politiques et militaires, Radio Nsemo informe quotidiennement ses habitants au gré d'un carburant devenu trop rare pour alimenter son groupe électrogène...

RADIO CONGO TEASER VA from Philippe AYME on Vimeo.

La radio est bien le seul média réellement transversal, touchant toutes les zones géographiques et toutes les couches d'une société. Les radios communautaires informent, divertissent et favorisent la communication locale et les échanges avec l'extérieur. Ces radios jouent un rôle déterminant, elles remplissent une vraie mission de service public, et constituent un véritable vecteur de démocratie et de lien social.

A Idiofa, un village situé dans la province du Bandundu, en République Démocratique du Congo, Radio Nsemo tient ce rôle en informant ses habitants de ce qui se passe ici et ailleurs. Comme de très nombreuses radios de brousse, cette station fonctionne grâce à un groupe électrogène.

Avec le conflit au Nord Kivu et la flambée du prix du pétrole, le prix du carburant ne cesse d'augmenter. C'est pourquoi, les responsables de la radio sont contraints de réduire le temps de fonctionnement du générateur. La durée des émissions diminue ainsi au fil des mois.

Il est malheureusement arrivé que des groupes armés détournent cet instrument de démocratie à des fins guerrières. Radio des Mille Collines au Rwanda voisin ou des radios locales piratées par des rebelles du Nord Kivu en sont les tristes exemples.


Il y a quelques années, une expérience pilote a été menée en République Démocratique du Congo. Une radio a réussi à fonctionner avec de l'huile de palme directement récoltée autour du village où se situe la station. Les habitants fournissent à tour de rôle l'huile de palme nécessaire à faire fonctionner le moteur. Depuis son installation, la radio fonctionne bien et peut émettre dix heures par jour, contre seulement deux à l'époque où la station était alimentée au fioul.

Cette expérience va bientôt être renouvelée à Idiofa. Ce village se situe dans une zone peu accessible mais où poussent à profusion des palmiers qui offrent des noix généreuses en huile. Traditionnellement cultivée et utilisée pour l'alimentation, l'huile de palme nécessaire à faire fonctionner le moteur, sera fournie par les habitants.
Le moteur qui y sera implanté, est une des toutes premières versions de moteur qu'inventa Rudolph Diesel, il y a précisément 100 ans. A cette époque, l'objectif de l'inventeur, était de démocratiser l'accès à l'énergie grâce à un moteur pouvant consommer des huiles végétales. Mais à l'aube de la 1ère guerre mondiale, son invention est très vite récupérée et détournée contre son gré à des fins militaires, puis industrielles. 100 ans après, le rêve de Diesel va finalement pouvoir se concrétiser en brousse africaine à travers une radio de proximité. L'écho vibrant qui résonne entre ces deux histoires, entre ces deux outils fragiles de démocratisation, est un des moteurs de ma réalisation.

Suivant les ondes de cette radio, le film va glisser dans l'intimité des habitants et témoigner des possibilités et contradictions offertes par cet outil communautaire mis au service de la démocratie.