L'intention du festival est de faire découvrir sur scène des artistes qui ont écrit l'histoire du reggae. En effet, il existe encore aujourd'hui une large palette de chanteurs et de groupes d'origine jamaïcaine qui ont contribué dans les années 70 et 80 à faire reconnaître le reggae en tant que véritable courant musical et culturel, et non pas comme simple effet de mode.
Les Zicalizes proposent ainsi des plateaux artistiques allant de la découverte de talents locaux à la présentation d'artistes internationaux.