Ce spectacle à été crée en 2005 en Afrique du sud d'après la comédie musicale "Show Boat" écrite en 1927 par Jerome Kern et Oscar Hammerstein.

L'histoire se déroule de 1880 à 1927. Le Capitaine Andy dirige un show boat, c'est-à-dire un bateau-théâtre qui parcourt le Mississippi. Et toute sa famille vit avec lui: sa fille Magnolia rêve de brûler les planches, mais son épouse Parthy s'y oppose vigoureusement.
Magnolia va toutefois pouvoir vivre son rêve à la faveur d'un dramatique fait divers: alors que le bateau fait étape dans un État du Sud, un officier vient arrêter la vedette du spectacle Julie LaVerne, parce qu'elle a épousé un blanc malgré ses ancêtres noirs, mixité raciale condamnée par la loi de cet État. Julie et son mari sont obligés de quitter la troupe.
Magnolia remplace donc l'actrice au pied levé et un flambeur rencontré à terre, le fringant Gaylord Ravenal, s'improvise jeune premier afin d'échapper à ses dettes de jeu…

"Show Boat est l'un des meilleurs exemples de comédie musicale "politique", dans la mesure où elle met en scène, à parts égales, les Noirs et les Blancs, sans faire des premiers les faire-valoir des seconds" Renaud Machart, Le Monde du 05/10/2010

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